COMPUESTOS BIOACTIVOS: DEFINICIÓN Y BENEFICIOS
Los compuestos bioactivos son compuestos químicos
naturales que se encuentran en pequeñas cantidades en plantas y ciertos
alimentos (como frutas, verduras, frutos secos, aceites y granos enteros). A
diferencia de los macronutrientes y micronutrientes esenciales, no son
indispensables para nuestro cuerpo, pero proporcionan importantes beneficios
para la salud.
Los compuestos bioactivos, como flavonoides,
carotenoides, ácidos fenólicos y fitoesteroles, son compuestos que son
biológica o fisiológicamente activos. Los compuestos bioactivos son
beneficiosos para la salud debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Esto significa que estos compuestos pueden proteger nuestros cuerpos del daño
celular que puede aumentar el riesgo de diversas enfermedades, como cataratas,
diabetes, accidentes cerebrovasculares, enfermedades del corazón, cáncer,
Alzheimer y decadencia funcional relacionada con la edad. Por lo tanto, el uso
de alimentos ricos en compuestos bioactivos es importante.
¿Dónde los encontramos?
- Flavonoides: son antioxidantes que se encuentran en el té, frutas y verduras.
- Carotenoides: son la fuente del color amarillo, naranja y rojo en frutas y verduras. Los carotenoides también son antioxidantes y muchos de ellos se convierten en vitamina a durante la digestión.
- Ácidos fenólicos: se encuentran principalmente en cereales, legumbres, frutas y verduras. Los ácidos fenólicos también actúan como antioxidantes y tienen propiedades antiinflamatorias.
- Fitoesteroles: están presentes en las membranas de las plantas y tienen la capacidad de reducir nuestros niveles de colesterol.
